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氰化物是一种天然化学物质，存在于我们自然环境的许多地方。它作为一种剧毒物而享有盛誉，但氰化物也用于许多工业过程——包括电镀、冶金、有机化学品生产、照相显影、塑料制造、船舶熏蒸和一些采矿过程。由于其用途广泛，如果意外将任何数量的氰化物引入生态系统，了解氰化物对植物生命的影响非常重要。

毒性

氰化物暴露对植物生命的直接影响因植物种类而异。在某些物种中，高浓度的氰化物会抑制呼吸并影响植物从土壤中吸收养分的能力，在某些情况下会导致植物死亡。在较小的浓度下，氰化物会减少新的生长并会影响种子的发芽；然而，对于某些植物来说，氰化物实际上可以促进种子发芽。事实上，木薯、高粱、亚麻、樱桃、杏仁和豆类等许多植物物种已经天然含有少量氰化物。

坚持

氰化物在土壤中流动性很强，这意味着它很有可能影响土壤中的植物和其他生物，而不是被土壤颗粒束缚。在低浓度下，土壤微生物将氰化物转化为氰化氢和其他从土壤中蒸发的化合物。然而，在高浓度下，氰化物对负责将其转化为蒸发形式的微生物是有毒的，这意味着氰化物不仅残留在土壤中会损害植物，而且很容易进入地下水。

间接影响

已代谢大量氰化物的植物可能对食用这些植物的动物有害。牲畜中的氰化物中毒是由于草和其他为放牧而种植的植物中积累的氰化物造成的，因此植物学家已经开发出能够抵抗大量氰化物积累的放牧植物品种。当人类饮用水或接触含有大量氰化物的土壤时，很快就会出现健康问题。同样，人类在食用从含有大量氰化物的植物中收获的食物时也会面临风险。

其他注意事项

即使考虑到氰化物对植物的所有这些直接和间接影响，人类也极不可能接触到足够多的氰化物而处于危险之中；尽管如此，重要的是要了解氰化物暴露的迹象，只是为了谨慎行事。氰化物暴露的最早影响是快速、深呼吸和呼吸急促，随后是抽搐（癫痫发作）和意识丧失。长期接触少量氰化物与呼吸困难、胸痛、呕吐、血液变化、头痛和甲状腺肿大有关。短时间内接触大量氰化物会导致大脑和心脏受损，在某些情况下会导致昏迷和死亡。